中美角力停不了。8月2日晚，美國眾議院議長佩洛西率領參眾兩院數名代表訪問台灣，成了東亞，以至世界大新聞。
事前中國官方多番表達不滿和作出軍事報復的警告 ，但阻擋不了佩洛西訪台。訪問後北京高調進行實彈軍演，於東部戰區向台灣海域發射導彈，部分導彈更射落了日本沖繩附近的「專屬經濟區」，然後戰機飛近、飛越台海中線多日(台灣軍方亦有發訊號彈回應)，隨後亦宣布於接近朝鮮半島的渤海進行演練。此外，中方決定制裁佩洛西及她的直系親屬(但沒有具體內容)，停止與美方各方面的合作和對話，最新的動作是制裁包括台灣駐美代表蕭美琴在內的7名「台獨頑固分子」。不過，中方的反制，特別是升級的軍演，只惹來美國、歐盟、日本以至台灣當局的批評與譴責，5名美國國會議員更於佩洛西訪台不足兩星期後訪台，完全漠視中方所表達的憤怒。
至於這次台海事端，誰是贏家誰是輸家，不同立場的評論自有不同的結論。唯一可以肯定的是，台海從此不安寧。
在一連串針對台灣的軍事演練的同時，北京於8月10日發表《台灣問題與新時代中國統一事業》白皮書，是繼1993年和2000年後第三次發布「台灣問題」白皮書。除重複台灣自古以來是中國領土，世界上只有一個中國，台灣是中國領土不可分割一部分，聲稱「在中共的引領推動下，70多年來特別是兩岸隔絕狀態打破以來，兩岸關係獲得長足發展。兩岸交流合作日益廣泛，互動往來日益密切，給兩岸同胞特別是台灣同胞帶來實實在在的好處」外，也將新近的台海緊張局勢歸咎於民進黨「謀獨」行徑以及「外部勢力縱容鼓動台獨分裂勢力滋事挑釁」，意有所指地稱外部勢力的滋事挑釁「加劇兩岸對抗和台海形勢緊張，破壞亞太地區和平穩定，既違逆求和平、促發展、謀共贏的時代潮流，也違背國際社會期待和世界人民意願。」
然後強調北京以最大的誠意謀求以「和平統一，一國兩制」方式解決「台灣問題」，但不承諾放棄使用武力，針對的是「外部勢力干涉和極少數台獨分裂分子及其分裂活動，絕非針對台灣同胞，非和平方式將是不得已情況下做出的最後選擇」。不過，此次白皮書沒有承諾於實現統一後，不派駐軍不派人去台灣管理，與先前白紙黑字承諾的台灣可以保留軍隊和實行全自治相比，條件更苛刻。而炮彈無情，大陸可如何只針對極少數台獨、分裂分子採取「非和平方式」行動解決「台灣問題」，亦令人充滿疑問。
台灣總統蔡英文回應指「中國罔顧兩岸的現實，一廂情願發布白皮書，重申一國兩制」 「台灣人民希望的是，我們要和平，我們不挑釁、不升高衝突，但捍衛主權與國家安全，台灣絕對不退縮。」台灣陸委會則重申台海現狀與事實是「兩岸互不隸屬」，堅拒「一國兩制」。
正生活在「一國兩制國安新時代」下的香港人，看著這份白皮書(2014年北京也曾發表「香港問題」的「一國兩制」白皮書，指北京對香港有全面管治權，引發當時爭取雙普選和民主自治的港人進行佔中行動。佔中又稱雨傘運動)，相信心裡別有一番滋味。對於佩洛西訪台「風波」，此地不少人亦以不同的心情，投以很大的關注。
香港此刻的網絡資訊大致仍屬自由開放，很多外國、不同或不利於此地和北京官方的消息和評論仍然可以看到，網民也大致可在網絡上自由發言。當然，現在發帖者和留言者都要考慮會否觸碰到《國安法》和煽動罪並不清晰的紅線，因此，如以往般「慷慨」發言者減少許多。即使如此，香港網上並不如內地般對美國和台灣一面倒的「義憤」和「叫陣」，也不盡是如特首、眾高官、立法會全體議員、親建制政黨民建聯等，表態式的譴責聲明，反而不少聲音明裡暗裡流露對台灣人的同情。
灰記或多或少理解這種情感的「由來」。九七以前，台灣和香港都是北京眼中未收復的國土。1980年代中英就香港前途談判時，台灣正藉美麗島事件之後，民間爭取民主自由，向國民黨獨裁政權進行「最後抗爭」的時期。灰記一代或上一代不少人對「中華民國」有複雜的情感，好像已故家父就支持兩蔣反共也反對台獨，認為台灣民主化來自蔣經國晚年對民主「感悟」的功勞 ，並常以此來與血腥鎮壓「六四」的鄧小平相比，遺憾鄧小平晚年不能像蔣經國那樣順應民主潮流，為中國的民主作出貢獻。他雖然討厭後來「肢解」國民黨的李登輝，但始終嚮往民主自由(由2003年反23條開始，拖著年邁的身軀多次參加七一遊行)，絕對不會認同現在國民黨馬英九、洪秀柱、韓國瑜等害怕得罪中共，以至千方百計討好對方的作法。
現在白皮書所提的「一國兩制」，亦與1984年中英簽署的《聯合聲明》有很大的關聯。根據《聲明》，中英雙方同意以「一國兩制」方式讓英殖香港過渡到中國主權下的特別行政區。「一國兩制」除了是中英談判如何「安置」香港的妥協結果外，也是北京以香港作為「示範單位」，向台灣招手的一著。不過對生活在一個有著國家功能的政治實體的台灣人來說，「一國兩制」從來缺乏吸引力，現在他們眼看香港這兩三年的急速變化和北京進一步的武力威嚇，就更難接受「一國兩制」。事實上，就連今日願意接受大陸統戰的國民黨都聲稱不接受「一國兩制」，為何北京仍如此堅持。台灣人可能會疑問，北京「和平統一」的誠意究竟有多大。
對台灣人來說，相信最最核心的問題是不會輕言放棄來之不易的民主自由。台灣人經過幾代人的抗爭和無數人的犧性，終於逼令蔣經國於晚年作出了一些讓步，結束戒嚴、解除報禁和黨禁。由蔣經國指定的接班人李登輝，並沒有想著要國民黨永續執政，願意逐步推行民主和本土化，並於1996年，香港主權回歸中國前一年，於中華民國第九屆總統選舉實行全民直選，並當選民主化後台灣的第一任總統。他和要獨裁終身的蔣氏父子不同，當了一屆總統之後便不再競逐連任，由連戰替國民黨出選，另一國民黨人宋楚瑜不服氣退黨參選，國民黨「內鬥」令民進黨陳水扁漁人得利，當選該屆總統，很快就實現第一次政黨輪替。
不少親北京評論指李登輝是「台獨」推手，利用地位與權術挑撥離間國民黨各不同派系，令國民黨分裂，造就「台獨」政黨民進黨上台執政，此後更脫離國民黨，繼續推動「台獨」。但無論如何，單單指摘他「台獨」，而抹殺他盡最大努力消除國民黨一黨獨大的基礎，令台灣出現「真正意義」的民主選舉(而不是像新加坡和俄羅斯，雖有選舉，卻保證獨裁強人或一黨永續執政)，對他殊不公平。
此後二十多年台灣實現政黨輪替，人民大致享有西方成熟民主國家的基本權利，新聞言論集會結社等自由亦受到法律保障。雖然避免不了資本主義全球化下的財富過度集中、貧富不均、社會不公、貪腐、環境污染……等問題，但這些問題在獨裁/專制/威權社會不見得就會消失，反而往往更嚴重，只是很多問題被官方大力壓制或掩蓋吧了。對全球開明的華人而言，台灣是華人社會的「民主典範」，硬要台灣人接受「一國兩制」未免矮化了這個「民主典範」。
面對來自對岸不斷升級的武力威嚇和未來可能的兩岸戰爭，台灣人看來相當冷靜，生活如常，至少還未出現大量移民潮。有身在台灣的香港評論人指中國大陸的武力威嚇，令台灣人更反感和疏離。台灣有民調機構指，佩洛西訪台令民進黨民望上升，國民黨則民望下跌。當然也有為統一吶喊的人，例如在大批歡迎佩洛西到訪的人群之中，就出現少數示威者拿著標語指她是「戰爭販子」，破壞台海和平。這些一面倒為對岸喊話，真心歡迎統一的台灣人究竟有多少？不過，他們的存在和高調發聲，也側面反映民主自由的「可愛」。試想想，若有人膽敢在大陸舉起「歡迎佩洛西訪台」、「聲援台灣民主自由」的標語，會有何後果！
2019年香港的反修例示威後期，接近台灣大選的12月，一場少有經官方批准的遊行，出現了「今日香港、明日台灣」的標語。這些標語似乎在提醒台灣人，香港正發生的事也有可能在台灣發生。
2020年1月舉行的台灣大選，據報原本主打民粹經濟牌的國民黨韓國瑜民望較高，但北京透過特區政府重力鎮壓反修例運動，反而令民進黨總統候選人蔡英文選情轉好(她最終以八百多萬票擊敗得五百多萬票的韓國瑜)。而蔡英文多次聲援香港反修例運動，亦「贏取」了不少香港人的心。
這些支持台灣民主自由的香港人，應該與灰記已故父親那一代很不相同，沒有了中華情結，沒有了歷史「包袱」。而以年輕人為「主導」的反修例運動，以激情流露對此地「無以名狀」的愛，以「我地真係好撚鍾意香港」表達這種「深情」。這種愛有別於官方要培育，講求忠誠於政權的愛國愛港情操，因而太危險，太顛覆性，不能任其發展，所以要重手鎮壓、大幅收縮能讓其發展的自治空間。
情形有如威權獨裁時代的台灣，以打擊「台獨」、「共匪」為由，實行白色恐怖，不能讓台灣人萌生有別於官方定義的身份認同/主體性。然而，高壓統治數十年，以「自由中國」自居的兩蔣國民黨要培養本土台灣人的中國人意識，並未十分凑效。蔣經國晚年因為抗拒中共統戰而將政權「本土化」，任用更多本省人，但台灣人經過幾十年抗爭所形成的本土意識和「主體性」已經「牢不可破」，亦與台灣的民主自由不能分割。簡單而言，就是台灣人以民主自由為傲。
台灣與香港不同之處就是，台灣並非「自古以來就是中國的一部分」，這一點，台灣的原住民最有資格說話。他們於幾千年前，秦始皇還未以武力消滅六國，以殘暴方式統治中國前，已經世世代代住在台灣，中國漢人是很後期才移民當地。事實上，清朝官修的《大清一統志》有關台灣府沿革的介紹就寫道：「自古荒服之地，不通中國，名曰東藩。明天啟中為紅毛荷蘭人所據屬於日本」，另一寫法為「自古荒服之地，不通中國，名曰東番。隋開皇中，遣虎賁陳棱略澎湖三十六島。明嘉靖四十二年，海寇林道干掠近海郡縣，都督俞大猷征之，追至澎湖；道干遁入台灣。天啟元年，閩人顏思齊引日本國人據其地；久之，為紅毛荷蘭夷人所奪」，無論上述何種寫法，都說明在清朝設置台灣府之前，台灣並非中國領土。2019年，一群台灣原住民的代表曾向習近平發表了公開信，題為「習近平先生，你不懂得尊嚴，因此誤會了偉大」，因這次中國的軍演和發表白皮書而再次於網上被傳閱：
「台灣原住民族見證著來到島嶼的西班牙人、荷蘭人、鄭氏王朝、清帝國、日本國、中華民國的言行，我們跟荷蘭人簽過契約、跟美國人簽過和平協議，對抗過每一個侵略我們土地的外來民族與帝國主義，也受到後來殖民國家的武力鎮壓、威權統治，從被稱番人到台灣原來的主人，原住民族更推動著國家走上人權、民主、自由的轉變歷程。千百年來，我們仍在這裡，從未放棄我們的自然主權。
在我們母親土地上建立起來的主權國家台灣，我們並不滿意，因為原住民族的歷史正義與轉型正義才剛剛開始被這個國家重視，台灣島上的多元民族、多元文化、多元歷史觀才剛剛開始受到這個國家肯定。但，這也是我們與所有認同台灣土地的其他族群努力形塑的國家，是不同族群正在理解彼此痛苦經歷的國家，是我們可以大聲用自己語言說自己故事的國家。我們在母親土地上自己決定想要什麼樣的國家，並積極改造它，這是尊嚴。無論人口數是300多人的卡那卡那富族，還是21萬多人的阿美族，我們每一個原住民族都有平等的自決權，這是尊嚴。」
對中國大陸堅持不放棄對台灣動武是這樣回應：「習先生代表中國政府的談話，強調以武力為後盾，堅持統一台灣、實施一國兩制，並表示不會傷害同為中國人的人。但暴力是不對的，無論是不是中國人，都不應該遭到傷害。我們已經看到藏族、維吾爾族成為『中國人』之後，在『民族自治區』遭遇文化、語言、信仰的滅絕。我們看到一國兩制之下的香港人民，快速失去民主與自由。我們看到中國人民，甚至無法說出或捍衛自己的基本人權。
習先生，暴力無法帶來和平，Misawacu hanizaay masasu takid（欺侮別人的人也會受到同樣的報應；撒奇萊雅族古諺）。請帶領你的國家邁向真正的文明，停止武力恫嚇台灣人民，致力讓中國人民享有人權與自由。……如果有一天，中國放棄扭曲的歷史觀、民族觀、國家觀，樂意成為我們的善良鄰居，而不是強行要當我們的父母。那個時候，我們會誠心舉杯，敬中國這個鄰居一杯小米酒。pasola xmnx na mansonsou!（願您每回呼吸都順暢；鄒族語）」
不知道習近平有否看到這封信及如何看待這群原來「台灣的主人」。
世界各地原住民從被虐殺、被壓制、被遺忘，到積極爭取話語權，並得到所在國越來越多人的認同，應該是這幾十年來最激盪人心的事之一。從沖繩到台灣，從澳洲到紐西蘭，從南美洲到北美洲，原住民取回「主權」的運動，是對現代民族國家在歷史上犯下罪行的一次大揭露、大批判，亦是重新審視自由主義的種種局限，並企圖打破被「資產階級」壟斷民主自由想像的「巨大工程」。由於往往要與既定的主流價值和官方論述較勁，過程充滿艱辛、挫折，例如原住民為保權益抗爭而被視為恐怖份子，因而備受打壓和攻擊，在中南美洲仍常出現。因此，不只台灣原住民，各地原住民爭取歷史正義和轉型正義的道路仍十分漫長。
不過，一些成就依然令人鼓舞。例如經過原住民和支持歷史正義的公民不懈努力，終於促使澳洲、加拿大等地的政府，承認利用寄宿學校強行同化和恣意殺害原住民子弟的殘暴歷史，並向原住民公開道歉。這些外來統治者的暴行當時是被美化為開化savages(野蠻人)子弟的教育項目。另外，美國一些學校開始採用以原住民視點撰寫的美洲歷史，不再是哥倫布發現新大陸，而是這個西班牙人帶來了瘟疫與災難，這個大陸幾千年前就有人居住，有的以部落形式生活，有的則建立了文化程度很高的城邦，例如瑪雅文明，後來的歐洲殖民是對原住民屠殺和掠奪，而非發展和拓荒，美國立國並沒有「解放」而是繼續壓制原住民等等。
2016年開始，美國達科塔州(dakota)原住民阻止興建和運作貫穿保留區輸油管的抗爭，亦是捍衛原住民不同生活方式、文化(包括祖先墓地)，以及保護生態包括水源免受石化工業破壞的重要鬥爭，並曾得到不同州份原住民、公民、退伍軍人以至地方官員的聲援，但最終聯邦上訴法院推翻地方法院於2020年禁止油管運作的判令，油管繼續運作。此外，無論台灣以至北美洲，拯救瀕危和重構失傳的原住民語言亦是核心工作。
中國很樂意以原住民/少數民族所受不公去批評歐美的民主國家，尤其最愛抨擊美國的人權狀況。但他們往往不願承認，即使有著帝國/殖民主義的不光采歷史，即使美國仍是最大的霸權，歐美的民主制度縱使有著這樣那樣的缺陷，至少有空間讓人發聲，讓人採取行動嘗試去糾正歷史以至現存的不公，而不會動輒被官方以國安法例控以叛國、顛覆罪。試想想，西藏有可能出現藏人原住民視點的歷史教科書，新疆有可能出現維吾爾原住民視點的歷史教科書，出現捍衛民族語言和文化運動，而不被控以煽動分裂，諸如此類的罪行嗎？
更不要說日本的沖繩、加拿大的魁北克、英國的蘇格蘭、西班牙的加泰隆尼亞以至美國的德州，和平鼓吹獨立都不是罪行，以獨立訴求作政綱參與地方以至全國選舉都不會被取消資格，以至當地人可以就是否獨立作出公投(如蘇格蘭人和魁北克人)等。這都是民主制度對言論自由的保障、對原住民/少數民族自決權不同程度的承諾。
台灣原住民之所以能發出與主流漢人不同的聲音，透過發聲令更多台灣人認識被掌權者扭曲的歷史，不正正是因為台灣人戰勝了獨裁和一言堂，建立了較令人暢所欲言的民主制度嗎？這較令人暢所欲言的民主制度，不也是共產黨未取得大陸政權前，不斷宣傳和追求的嗎？
不管大國如何搏奕，不管台灣民進黨和國民黨如何盤算，也不管台海如何風高浪急，相信全球開明的華人，以至愛好和平人士，最在意的仍是台灣人來之不易的民主自由。
灰記客 